Esiste un rapporto tra l'essere un avido lettore di narrativa ed avere buone capacità empatiche?

E' la domanda che alcuni ricercatori della New School for Social Research in New York si sono posti; in particolare hanno voluto verificare se l'esposizione a vicende letterarie con personaggi complessi e dalla personalità multisfaccettata migliori effettivamente la nostra capacità di calarci nei panni dell'altro.

I soggetti sono stati divisi in 3 gruppi: il primo gruppo è stato sottoposto a narrativa di qualità, che presentava personaggi complessi, il secondo alla lettura di best seller "leggeri" e il terzo non ha letto affatto.

Nel successivo test di riconoscimento di emozioni tramite la visione di espressioni facciali, coloro che avevano letto narrativa di qualità ha ottenuto risultati sensibilmente migliori.

Lo stress è contagioso? Sembra che il semplice guardare un’altra persona vivere una situazione stressante sia sufficiente per far sì che il nostro corpo rilasci cortisolo, l’ ormone dello stress. Questi sono i risultati di uno studio del Max Planck Institute for Cognitive and Brain Sciences di Lipsia e dell’Università di Dresda.

Tale forma empatica di stress sembra insorgere sia durante l’osservazione attraverso dei filmati di estranei esposti a situazioni stressanti e sia, in misura leggermente maggiore, in membri di una coppia sottoposta al test. Dunque il contesto in cui viviamo, se popolato da persone stressate, sembra poter influenzare in qualche misura la nostra risposta allo stress e favorire un’aumentata concentrazione del cortisolo.